Kökeni bakımından eski Yunanca'da idea ve logy kelimelerinin birleşiminden oluşur tercümesi ''düşünce bilimi'' şeklindedir. Siyasal veya toplumsan bir öğreti oluşturan bir hükümet, partinin davranışlarına yön veren politik, dini, eti vb. düşünceler bütünüdür.